Femsa acelerará la expansión de Bara, su formato de tiendas de descuento

28 de abr. (Axis negocios) -- El conglomerado Fomento Económico Mexicano (Femsa) ha basado la expansión de su negocio minorista en sus tiendas de conveniencia Oxxo, para lo cual ya es un gigante a nivel continental, no obstante, en los próximos meses dinamizará su crecimiento con su cadena de descuentos Bara, con presencia en la zona del Bajío y occidente de México.

      Entre los planes de la empresa mexicana, que también es el embotellador más grande del sistema Coca-Cola, está acelerar dicho formato, un nicho de negocio que, al igual que otros conceptos similares, ha prosperado los últimos años al ofrecer precios más bajos en un contexto primero de crisis económica a raíz de la pandemia de covid-19 y luego por los altos niveles de inflación.

     “Bara es uno de los diferentes formatos que planeamos acelerar. El desempeño de Bara es muy bueno y estamos confiados en que ese formato seguirá creciendo”, dijeron Francisco Camacho, director corporativo de Femsa, y Eugenio Garza encargado financiero de la empresa, en llamada con analistas con motivo de los resultados del primer trimestre de este año del conglomerado.

     Bara ofrece productos para la despensa del hogar y cuenta con las marcas propias Bonamark y SíPrecio, con las que también busca ofrecer productos más económicos en comparación con las comerciales.

     Surgió en León, la ciudad más grande del estado de Guanajuato y en general de la zona del Bajío, en 1998, para después expandirse a Jalisco, Aguascalientes, Querétaro y San Luis Potosí. En el primer trimestre, Femsa agregó 12 unidades de Bara, para alcanzar un total de 283 tiendas.

      Probablemente, lo que el conglomerado mexicano busca aprovechar es una oportunidad para impulsar un formato que suele crecer especialmente en tiempos económicos complicados.

     Actualmente, los altos niveles inflacionarios han llevado a los consumidores a buscar alternativas de compra económicas, lo que incluye este tipo de tiendas y también marcas propias, que al carecer de gastos relacionados con su publicidad e imagen, además de no ofrecer ciertas características extras en los productos, suelen ser más baratas.

     La inflación en México sigue extendiendo su tendencia a la baja. El indicador avanzó a una tasa anual de 6.24%, el menor nivel desde octubre de 2021 --cuando también se ubicó en 6.24%--, de acuerdo con datos de Inegi.

     No obstante, los niveles siguen siendo altos y están por arriba del rango objetivo de política monetaria del Banco de México, que está entre 2 y 4%, con una meta puntual de 3%.

     “En particular, la gerencia destacó Bara como una tienda de descuento de mayor tamaño que Oxxo, con un componente de etiqueta privada relevante y ‘listo para escalar horizontalmente’”, de acuerdo con un reporte de febrero de Scotiabank sobre Femsa y su plan para generar valor.

     De acuerdo con analistas, los formatos de bodegas y tiendas de descuento suelen aumentar el tráfico cuando los precios están elevados, debido a que los consumidores van cazando precios más bajos.

       Esta tendencia, incluso podría verse reflejada en los resultados de Bara. En el primer trimestre de este año, los ingresos de esas unidades de Femsa crecieron 45.3%, en comparación con el mismo periodo de 2022.

     Los ingresos se vieron “impulsados por un incremento en las ventas mismas tiendas de 25.1%, que refleja el sólido desempeño en las categorías de abarrotes, higiene del hogar y conveniencia, principalmente impulsada por bebidas”, dijo Femsa en su reporte financiero.

     El conglomerado mexicano no es el único que se ha interesado en este negocio en los últimos meses, donde ya hay cada vez más competencia con marcas como las Tiendas 3B, El Zorro Abarrotero, entre otras.

     A finales de 2022, Grupo Comercial Chedraui, una de las empresas de supermercados más importantes en México, concretó la compra de la cadena de tiendas de descuento Arteli, una cadena tampiqueña con influencia en la región de la Huasteca, para precisamente incrementar su posición en los formatos especializados en la base de la población.

     Arteli tiene más de 40 años de operación y 36 tiendas operando bajo los formatos Arteli, Arteli Express y Aká Superbodega, que se adaptan con los de Tiendas Chedraui, Supercitos y Superchedraui.

     Incluso, el líder del sector, Walmart de México y Centroamérica, impulsó sus resultados del primer trimestre con Bodega, mientras que otros formatos se vieron impactados por los efectos de la inflación.

     “Bodega continúa mostrando un crecimiento de ventas por encima del promedio. Durante el trimestre, implementamos una nueva estrategia de comunicación en tienda que generó un aumento en la percepción de precios de 50 puntos base y nos permitió aumentar la satisfacción de ahorro de nuestros clientes, medido a través de nuestro NPS, comparado con el promedio de tiendas que no han implementado la nueva estrategia”, dijo Walmart de México en su reporte financiero del primer trimestre.

     Por el contrario, “los formatos de Walmart y Walmart Express mostraron un crecimiento menor, dado que las categorías de mercancías generales, que tienen una mayor participación en las ventas de Walmart Supercenter contra el resto de los formatos, se desaceleraron, ya que los clientes están priorizando la compra de productos de primera necesidad ante un entorno de alta inflación”.