México descarta emergencia eléctrica, pero expertos ven señales preocupantes

23 de jun. (Axis negocios) -- La ola de calor que ha azotado los últimos días al país ha causado un incremento en la demanda de ciertos productos y servicios, entre ellos la electricidad, que permea en prácticamente toda actividad y que ha sido fundamental para controlar o atenuar las consecuencias de un clima inusual no solo por su intensidad, sino por su duración.

     El mayor uso de electricidad pudo pasar desapercibido de no ser porque la noche del martes 20 de junio el Centro Nacional de Control de Energía (Cenace), el organismo que entre otras cosas está encargado de ejercer el Control Operativo del Sistema Eléctrico Nacional, reportó un estado operativo de “alerta” en el Sistema Interconectado Nacional al alcanzar un margen de reserva operativa inferior a 6%.

     Ello ocurrió porque la demanda de energía alcanzó los 52 mil 993 megavatios, un récord histórico que superó en casi 9% a la demanda registrada en julio del año pasado --el anterior récord--. La alerta estuvo activa por poco más de dos horas.

     “La norma indica que cuando la reserva operativa registra índices por debajo del 6%, debe declararse un estado operativo de alerta, sin que esto signifique una emergencia, ya que hay reserva suficiente para abastecer el consumo del país”, aseguró el organismo encargado de la operación del sistema eléctrico nacional, en un comunicado.

     Dicha alerta causó inquietud en la población porque además en algunas regiones del país se han reportado cortes de suministro como en partes del municipio de Huetamo, en el estado de Michoacán, donde se reportaron varios días sin luz. De hecho ese municipio --ubicado en el corazón de la llamada “Tierra Caliente” -- es uno de los más cálidos del país, donde esta temporada rebasaron las temperaturas de 45 grados y donde incluso es habitual que en verano alcancen los 50 grados.

     No obstante, para algunos especialistas la alerta no es un motivo de preocupación, al menos por ahora, y no debe considerarse el hecho sucedido en Huetamo como una consecuencia de falta de energía.

     “Para el Cenace, un estado de alerta se emite cuando la red podría potencialmente operar fuera de sus límites operativos ante una contingencia”, escribió en Twitter Esteban Pagés Patrón, especialista energético. “En contraste, un estado de emergencia ocurre cuando la red tiene límites operativos violados”.

     El manual regulatorio de planeación del Sistema Eléctrico Nacional establece que en el estado operativo de alerta las variables que componen el sistema eléctrico nacional están dentro de los límites operativos aún en caso de una contingencia.

     En casos como ese, Cenace debe notificar a todos los integrantes de la industria eléctrica y puede implementar acciones para regresar a un estado operativo normal, incluidos llamados voluntarios a la población para apagar luces, aparatos electrónicos y otros equipos que no estén en uso, evitar su uso hasta pasadas las 18:00 horas, además de ajustar la temperatura de aires acondicionados.

     El estado operativo de emergencia, en tanto, se refiere a contingencias que pueden llevar al sistema eléctrico nacional a una condición de inestabilidad que requiere la implementación de acciones remediales, siendo la desconexión de centros de carga la última de ellas, además que Cenace debe priorizar el abasto a hospitales, instalaciones de comunicaciones, edificios de gobierno, transporte público, aeropuertos, sistemas de bombeo de agua potable, entre otros.

     Por eso la alerta del 20 de junio fue calificada por el presidente, Andrés Manuel López Obrador, como un acontecimiento de rutina y descartó problemas en la generación y distribución de electricidad.

     “No hay ningún problema, ellos lo saben [el Cenace], nosotros somos los primeros interesados en saber lo que está sucediendo, porque imagínense que hay apagones” dijo el presidente a mitad de semana.

     Pero si bien lo sucedido en Huetamo no fue falta de flujo, para algunos puede ser visto como una consecuencia de la política energética de México, país donde han disminuido las inversiones en el sector en la medida que el gobierno busca apuntalar a sus empresas energéticas estatales a costa de inhibir la actividad de privados.

     Una subestación eléctrica en la región de ese municipio se incendió por una aparente sobrecarga que hizo explotar transformadores, de acuerdo con diversos medios.

     Para Víctor Ramírez, socio de la consultora Perceptia21 Energía, lo dicho por el presidente no es del todo correcto, y la causa está en la poca inversión energética en lo que va del sexenio.

     “Que digan que es cotidiano, normal, tampoco es cierto”, dijo Ramírez en entrevista radiofónica con MVS. “Estamos llegando a un límite y como no se ha integrado nueva capacidad de generación en el sistema eléctrico por decisiones políticas es que llegamos a tener este problema en la reserva”.

     El experto precisó que los apagones registrados en los últimos días en varias partes del país se deben a problemas en la distribución generados por la alta demanda de energía eléctrica superior a la acostumbrada. “La red de energía no necesariamente está diseñada para la cantidad de energía, transformadores se calientan y ocurren apagones”.

     Además, los especialistas prevén que la alta demanda continúe, especialmente en un contexto de altas temperaturas y el inicio del verano.

     “Ante la persistente ola de calor y las temperaturas altas anticipadas en el resto del verano, aunado a compras de pánico y un mayor uso de energía eléctrica, veremos dichos estados de alerta y apagones multiplicarse”, agregó Pagés Patrón en su cuenta de Twitter.

     Hasta la tarde del viernes --a las 17:00 horas, que es la hora del día con mayor consumo-- la demanda energética neta del Sistema Interconectado Nacional estaba en 50,257 megavatios, con un pronóstico neto de 51,502 megavatios, de acuerdo con Cenace.