Volaris acuerda compensación con Pratt & Whitney por motores retirados

5 de dic. (Axis negocios) -- Volaris, la aerolínea que moviliza al mayor número de viajeros en el país, ya llegó a un acuerdo con el fabricante de motores Pratt & Whitney para recibir una compensación monetaria por cada uno de los motores que serán retirados de su flota y que generarán impactos significativos en su operación al menos todo 2024.

     La compensación forma parte de las medidas de mitigación anunciadas por la compañía hace unas semanas, con las que espera aminorar el impacto de la revisión ordenada por el fabricante en julio de este año.

     “Este acuerdo ayudará a cubrir los costos fijos asociados con los motores durante las inspecciones”, dijo Enrique Beltranena, director general y presidente ejecutivo de Volaris, citado en un comunicado.

     Si bien Volaris no dio a conocer el monto de la compensación, estimaciones previas hechas por Bank of America Global Research apuntaban a una compensación de 310 millones de dólares por gastos de arrendamiento en tierra; no obstante, estimó también un impacto de 770 millones de dólares sin tomar en cuenta la expansión de tarifas. El saldo de esos cálculos, de acuerdo con analistas de la firma, representa 66% de capitalización de la aerolínea.

     La compensación a Volaris y a otras aerolíneas que serán afectadas por la revisión de motores, que se extenderá hasta 2026, fue contemplada por RTX --matriz de Pratt & Whitney-- en sus resultados del tercer trimestre del año, mediante un cargo operativo de tres mil millones de dólares.

     “Otras contraprestaciones por la interrupción de la flota de clientes y el impacto único de los costes incrementales estimados de los contratos de mantenimiento a largo plazo como resultado de este asunto” podrían ser inspecciones adicionales, sustitución de piezas, entre otros, de acuerdo con el reporte trimestral de RTX.

     Volaris es una de las más de 40 aerolíneas a nivel mundial que serán afectadas por la revisión acelerada, y que incluye también a la ultra-lowcost Viva Aerobus, no obstante la primera será la más afectada, debido a su flota de 128 equipos Airbus, considerada la más grande en América Latina de la familia del fabricante europeo.

     Ante ello, la directiva de Volaris anunció en octubre una serie de medidas para intentar de reducir los efectos negativos de la revisión, la cual incluyó el recorte de 200 plazas de trabajo; la extensión de 18 contratos de arrendamiento cuyo vencimiento estaba previsto para 2024 y 2025, y la incorporación de 24 equipos Airbus en dos años.

     Pero los efectos de la revisión de motores se hicieron ya presentes en su tráfico de pasajeros, que en noviembre registró una reducción de 0.9%, lo que significó su tercera caída consecutiva tras un periodo floreciente de récords históricos tras dejar atrás la pandemia de covid-19.

     El tráfico de pasajeros nacionales resultó más afectado con una disminución de 5.4% en el mes, en tanto que el de viajeros en sus rutas internacionales subió 15.8%, de acuerdo con un comunicado.

     "Debido a la reducción en la disponibilidad de motores Pratt & Whitney ("P&W") en noviembre, llevamos a cabo una disminución de la capacidad en el mercado doméstico mexicano y reubicamos la capacidad al mercado de Estados Unidos, capitalizando las oportunidades derivadas de la Categoría 1", explicó Beltranena.

     Para los especialistas de Banorte Casa de Bolsa, si bien los resultados de tráfico tuvieron una implicación negativa, un componente positivo fue el nivel de ocupación, el cual mostró un avance.

     El factor de ocupación de la aerolínea en noviembre fue de 89.8%, el mayor nivel desde julio de 2017.

     “En nuestra opinión lo más importante radica en conocer el número de aviones NEO (58% de la flota de Volar) que serán llamados para mantenimiento de sus motores en 2024 (se espera sea el pico de motores a revisar)”, escribieron en un reporte Marissa Garza y José Espitia, de Banorte, en un reporte.

*César E. Pérez colaboró en la historia