Exportaciones de tequila en EUA desaceleran, pero productores ven oportunidad en otros mercados

8 dic. (Axis negocios) -- El tequila es, por mucho, la bebida más relacionada con México a nivel global, incluso por encima de la cerveza local, que es la más exportada del mundo. Estados Unidos es a su vez el mercado más relevante para los distribuidores de la bebida que por su denominación de origen solo se puede producir en Jalisco y zonas de otros tres estados.

     No obstante, pese a ser el destilado más codiciado en Estados Unidos, por encima del whisky o el vodka, las exportaciones a ese país han disminuido en un contexto de una desaceleración en la economía que ha hecho más cautelosos a los estadounidenses luego de una etapa en la que bebieron más tequila que nunca, ya sea haciéndose sus margaritas caseras con tequilas premium cuando la covid-19 mantenía a todos encerrados, y después cuando los bares fueron reabiertos.

     De esta forma, las inversiones de las grandes distribuidoras se han enfriado, siendo Brown-Forman una de las últimas empresas en anunciar desembolsos. La exitosa salida a bolsa de Becle, el principal productor de tequila del mundo en 2017 o la compra de Casa Amigos --que tenía en el actor George Clooney a uno de sus dueños-- por parte de Diageo en unos mil millones de dólares, parecen quedar atrás como parte de las muestras del boom del tequila en Estados Unidos.

     “El tequila ha venido con un crecimiento acelerado desde hace cuatro años y en la pandemia fue una de las que más creció”, dijo Luis Fernando Félix, presidente de la Cámara Nacional de la Industria Tequilera (CNIT), en entrevista. “Es un tema que tiene que ver con la economía de Estados Unidos. La gente está un poco preocupada por el tema de inflación y están previendo que puede haber algún tipo de crisis económica un poco más fuerte. Entonces la gente está dejando de salir tantos centros de consumo, la inflación, la gente la siente y está dejando de salir como antes”.

     Este año, en 2023, el tequila está creciendo alrededor de 6% en valor en Estados Unidos y casi 4% en volumen, pero ha desacelerado, pues la industria venía de crecimientos de casi 20% en ese país.

       Ante ese panorama es que los tequileros, a pesar de que Estados Unidos sigue siendo su mercado principal, han visto oportunidades hacia otros países que se han inclinado por esa bebida. 

     Entre esos países que buscan brindar con tequila están el mercado alemán, el español, entre otros.

      “Hay países en donde esta moda que empezó en Estados Unidos se está expandiendo, pues vemos, por ejemplo, mercados como Alemania y España, que están creciendo mucho. La cantidad de mexicanos que han ido a España ha puesto también de moda el tequila allá y está creciendo. Hoy es el país número tres en exportación, cuando antes estaba por el número ocho. Yo creo que hay mucha oportunidad en mercados fuera de Estados Unidos, aunque la participación que tienen en el total sigue siendo muy pequeña”, agregó Luis Fernando Félix.

     El mercado mexicano exporta principalmente a Estados Unidos, seguido por España, Alemania, Francia, Reino Unido, Canadá, Italia, Colombia y Japón.

     Pese a la caída de casi 2% que se registra en este 2023 en las exportaciones totales, estas podrían tener un mejor panorama para el próximo año, con un crecimiento de entre 5% y 7%.