Powell ve avance modesto en control de la inflación y mejora confianza para recortar tasas

9 de jul. (Axis negocios) -- Jerome Powell, el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, dijo que los datos más recientes de la inflación en ese país muestran un avance modesto hacia la meta de controlar los precios, por lo que algunos datos adicionales en ese sentido ayudarían al banco central estadounidense a ganar la confianza requerida antes de adoptar una política monetaria menos restrictiva.

     El banquero central habló durante una comparecencia semestral ante el Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado.

     “El Comité declaró que no esperamos que sea apropiado reducir el rango objetivo para la tasa de fondos federales hasta que hayamos ganado una mayor confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2%. Los datos entrantes para el primer trimestre de este año no respaldaron esa mayor confianza”, dijo el banquero central, en su comparecencia. “Sin embargo, las lecturas de inflación más recientes mostraron algunos avances modestos y más datos buenos fortalecerían nuestra confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2%”.

     Powell dijo que el Federal Open Market Committee (FOMC), que es el cuerpo colegiado responsable de tomar las decisiones de política monetaria en Estados Unidos, evaluará en cada reunión si es momento de aplicar un cambio en la orientación de la política monetaria.

     “No parece probable que el siguiente movimiento de política sea un incremento de tasas”, dijo el banquero ante los senadores. “No podemos descartarlo, pero la dirección parece ser, si logramos un mayor progreso de la inflación y el mercado laboral se mantiene sólido, una flexibilización”.

     La inflación medida con base en el gasto en consumo personal (PCE) en Estados Unidos creció 2.6% a tasa anual en mayo, tanto en el caso del índice general como del subyacente. Este último, que descuenta las variaciones en productos altamente volátiles y es uno de los parámetros preferidos de la Fed para medir la evolución de los precios, cayó a su menor registro desde marzo de 2021.

     Powell agregó que bajar las tasas demasiado pronto podría revertir el avance logrado en el control de la inflación, en tanto que esperar mucho podría debilitar la economía y el mercado laboral.

     “Las condiciones del mercado laboral se han enfriado considerablemente frente al nivel que tenían hace dos años. Esta ya no es una economía sobrecalentada”, dijo. “Los últimos datos muestran que hemos tenido un enfriamiento considerable del mercado laboral y estamos muy conscientes de que tenemos un riesgo doble”.

     La Fed acordó en su última reunión de política monetaria mantener las tasas en un rango entre 5.25 y 5.5%, por decisión unánime.

     La minuta de ese encuentro mostró que los banqueros centrales consideran que la economía está enfriándose gradualmente, por lo que, para algunos de ellos, la política monetaria debe estar lista para responder a una “debilidad económica inesperada”, además de que es necesario monitorear las condiciones del mercado laboral. No obstante, otros no descartan que la tasa pueda subir de nuevo en el futuro si la inflación sigue dando problemas, lo que refleja un entorno de alta incertidumbre.

     La mayoría de los inversionistas de futuros de tasas de interés en Estados Unidos apuesta por una reducción de los tipos de referencia de la Fed en la reunión de septiembre, así como una baja adicional en diciembre, de acuerdo con datos del mercado electrónico Chicago Mercantile Exchange.

     Por su parte, los mercados estadounidenses recibieron de buena forma los comentarios de Powell y, en el caso del índice tecnológico Nasdaq Composite y el Standard & Poor’s 500, alcanzaron máximos históricos, mientras que el peso mexicano aprovechó la debilidad del dólar --por la perspectiva de tasas más bajas-- para ubicarse en su mejor nivel en cinco semanas.

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