Inflación EUA tiene menor avance anual en 3 años y respalda baja de tasas Fed

11 de jul. (Axis negocios) -- La inflación en Estados Unidos sumó en junio un nuevo mes de buenos datos luego de varias sorpresas negativas al arranque de 2024, en un momento en que la Reserva Federal busca mayor evidencia de que los precios van a la baja para empezar a recortar sus tasas de interés.

     Con un descenso de 0.1% mensual en junio, los precios al consumidor en el país registraron su primera caída en los últimos cuatro años, de acuerdo con datos de Bureau of Labor Statistics.

     Así mismo, la inflación estadounidense avanzó 3% a tasa anual o frente a junio de 2023, su incremento más modesto en los últimos 39 meses, beneficiada por ahora por el comportamiento de los combustibles.

     “El índice de gasolina cayó 3.8% en junio, después de haber disminuido 3.6% en mayo, compensando con creces un aumento en la vivienda. El índice energético cayó 2% durante el mes, al igual que el mes anterior”, dijo BLS, en un comunicado. “El índice de alimentos aumentó 0.2% en junio. El índice de alimentos fuera del hogar aumentó 0.4% durante el mes, mientras que el de alimentos en el hogar subió 0.1%”.

     Joseph R. Biden, el presidente estadounidense, destacó el progreso logrado hasta ahora para combatir los incrementos de precios, el cual atribuyó a las políticas de su administración, en un momento en que busca levantar su candidatura frente a su rival, el republicano Donald Trump, quien es puntero en las encuestas de cara a las elecciones del 5 de noviembre.

     “Gracias a mi plan económico, los salarios están aumentando más rápido que los precios, hemos creado 15.7 millones de empleos y las comunidades que fueron relegadas por mi predecesor están logrando ‘una recuperación notable’”, dijo Biden, en un comunicado donde celebró el buen dato de la inflación de junio.

     El desempeño de la inflación estadounidense quedó por debajo de las expectativas de un crecimiento mensual de 0.1% y del aumento interanual de 3.1% que esperaban los analistas encuestados por el portal financiero Investing.com.

     Por su parte, el índice subyacente de los precios al consumidor, o aquel que desestima los cambios en alimentos y energéticos por su alta volatilidad, avanzó 0.1% en el mes --su menor alza en más de tres años-- y 3.3% anual.

     “La moderación del componente de vivienda fue un factor clave, pero las caídas en categorías de gasto más discrecionales como pasajes aéreos, alojamiento fuera del hogar y servicios recreativos también influyeron en esta lectura”, escribieron Sarah House y Michael Pugliese, analistas del banco estadounidense Wells Fargo, en un reporte.

     El informe de BLS se publica apenas un par de días después de que Jerome Powell, el presidente de la Fed, reconoció que recientemente hubo un progreso “modesto” hacia la meta de inflación de 2% del banco central, aunque advirtió que se necesitan algunos datos adicionales que le den al banco central la confianza suficiente para aplicar un primer recorte a las tasas de interés, que se ubican en un rango de 5.25 a 5.5% desde hace un año.

     Si bien los mercados descuentan que la Fed seguirá en pausa en su reunión del 31 de julio, las apuestas a favor de una reducción de 25 puntos base el 18 de septiembre crecieron tras el reporte y ahora se ubican en 81%, casi el doble que hace un mes, de acuerdo con datos de futuros en el mercado electrónico Chicago Mercantile Exchange.

     “El informe de precios al consumidor de esta mañana fue posiblemente el más alentador que ha recibido el Comité de Tasas de la Fed desde que comenzó su lucha contra la inflación hace casi dos años y medio”, agregaron House y Pugliese de Wells Fargo. “En definitiva, los datos económicos actuales son los que más apoyan un recorte de tipos en lo que va del año”.

     En línea con los datos de este jueves, la inflación medida con base en el gasto en consumo personal (PCE) también mostró recientemente un panorama más favorable, pues creció 2.6% en la comparación a 12 meses en mayo, tanto en el caso del índice general como del subyacente. Este último, que es uno de los parámetros preferidos de la Fed para medir la evolución de los precios, cayó a su menor registro desde marzo de 2021.

     Además de una inflación más cerca de la meta, hay otros datos que apoyan una postura menos restrictiva de la Fed, entre ellos la tasa de desempleo estadounidense que subió a 4.1% en junio, su mayor nivel en 31 meses, de acuerdo con el último reporte de la Nómina no agrícola. Mientras tanto, el país creó en promedio 176 mil empleos al mes durante el segundo trimestre, la cifra más modesta desde enero de 2021.

     El próximo reporte de inflación de BLS, correspondiente a julio, se publicará el 14 de agosto.

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* César Pérez contribuyó a la elaboración de esta historia.