Musk dice que trasladará oficinas centrales de X y SpaceX fuera de California

26 de julio. (Dow Jones) -- Elon Musk está harto de California.

     El empresario multimillonario dijo la semana pasada que trasladará la sede de dos de sus empresas, X y SpaceX, a Texas desde California. Las medidas, anunciadas días después de que respaldara a Donald Trump para la presidencia, ilustran aún más cómo Musk se ha alineado cada vez más con posturas conservadoras en cuestiones sociales.

     La noticia se produjo después de que el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, firmara una nueva ley que tiene como objetivo evitar que las escuelas informen a las familias si sus hijos se identifican como homosexuales o transgénero.

     “Esta es la gota que derramó el vaso”, escribió Musk en X, la plataforma de redes sociales de su propiedad. Dijo que la ley es como “muchas otras que la precedieron, atacando tanto a familias como a empresas”.

     La ley de California prohíbe a los distritos escolares exigir a los empleados que revelen información sobre la orientación sexual o identidad de género de un estudiante sin el consentimiento del mismo. Los defensores de la ley dicen que protege a los niños de ser descubiertos a la fuerza y crea un lugar seguro para ellos en la escuela. Los críticos dicen que infringe el derecho de los padres a estar informados.

     “Le dejé claro al gobernador Newsom hace aproximadamente un año que leyes de esta naturaleza obligarían a familias y empresas a abandonar California para proteger a sus hijos”, dijo Musk.

     Newsom, a través de X, hizo referencia a una publicación de Trump en las redes sociales hace dos años. En aquel entonces, Trump dijo que Musk se habría arrodillado y le habría suplicado subsidios gubernamentales si Trump se lo hubiera pedido.

      “Doblaste las rodillas”, dijo Newsom la semana pasada.

     SpaceX no respondió a una solicitud de comentarios. Un portavoz de X se negó a comentar.

     Musk expresó formalmente su apoyo a Trump poco después de que el expresidente sobrevivió a un intento de asesinato en un mitin de Pensilvania. The Wall Street Journal informó que Musk planea comprometer alrededor de 45 millones de dólares al mes para un nuevo súper comité de acción política que respalde la candidatura presidencial de Trump, citando a personas familiarizadas con el asunto.

     La semana pasada, Musk dijo que su compañía de cohetes, SpaceX, trasladaría su sede de Hawthorne, California, a un área en Texas donde SpaceX ha estado expandiendo Starbase, su sitio de fabricación y lanzamiento cerca de Brownsville, en el extremo sureste del estado.

     Agregó que X, la plataforma de redes sociales, trasladaría su sede de San Francisco a Austin, Texas.

     “Ya estamos hartos de esquivar bandas de drogadictos violentos solo para entrar y salir del edificio”, dijo sobre los problemas actuales de X en San Francisco.

     El gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, volvió a publicar uno de los tweets de Musk sobre X y dijo que la llegada de SpaceX “consolida a Texas como líder en exploración espacial”.

     La empresa de redes sociales de Musk, X, anteriormente conocida como Twitter, tiene su sede en el barrio Mid-Market de San Francisco desde hace más de una década, mucho antes de que Musk adquiriera la empresa en 2022.

     Musk ha criticado la respuesta de las autoridades de San Francisco a problemas como el crimen. “Muchos empleados de Twitter se sienten inseguros al venir a trabajar al centro de San Francisco y les rompieron las ventanas de sus autos”, publicó en su plataforma el año pasado. “También recibieron una respuesta tan nula de la policía que ya casi ni se molestan en denunciar los delitos, porque no pasa nada”.

     Sin embargo, Musk también prometió el año pasado que X permanecería en San Francisco. “Muchos han ofrecido grandes incentivos para que X traslade su sede fuera de San Francisco”, publicó en la red social en julio de 2023. “Además, la ciudad se encuentra en una espiral fatalista con una empresa tras otra que se fue o se está yendo. Por lo tanto, esperan que X también se mueva. No lo haremos”.

     X se ha estado expandiendo en Texas. A principios de este año, la compañía dijo que estaba contratando empleados para un equipo con sede en Austin que se enfocaría en cuestiones de seguridad del contenido.

     No está claro de inmediato qué pasará con el complejo de X en San Francisco. La empresa podría mantener una presencia en la zona. Eso podría conducir a una configuración similar a la de la compañía de vehículos eléctricos de Musk, Tesla, que tiene su sede en Texas pero también una oficina llamada “sede de ingeniería” en Palo Alto, California.

     Antes del anuncio de Musk, X estaba en planes de subarrendar el exceso de espacio que ya no usaba en su sede de San Francisco luego de recortar su personal, dijeron personas familiarizadas con los planes hace un par de semanas.

     En cuanto a SpaceX, la compañía de cohetes tiene desde hace mucho tiempo una presencia en Texas y ha estado tomando medidas para aumentar su presencia allí. La compañía ha presentado trámites para reincorporarse en Texas, desde Delaware, donde un juez falló a principios de este año en contra del paquete salarial de Musk en Tesla.

     En McGregor, una ciudad ubicada cerca de Waco, SpaceX prueba motores y otro hardware. En las afueras de Austin, abrió una nueva fábrica que abarca más de 700 mil pies cuadrados para producir terminales de usuario Starlink. A lo largo de una playa del Golfo de México, no lejos de Brownsville, la compañía ha estado invirtiendo recursos en lo que llama Starbase.

     Starbase, que pronto será la sede de SpaceX, se extiende sobre varias parcelas de tierra cerca de parques y marismas. La compañía dijo que en 2023 empleó directamente a más de mil 800 personas en Starbase, lo que la convierte en el mayor empleador del área.

     El complejo, que SpaceX bautizó “Puerta a Marte”, incluye una plataforma de lanzamiento para el cohete Starship de la compañía, una fábrica, viviendas y otras instalaciones vinculadas al enorme vehículo, que SpaceX todavía está tratando de demostrar que puede volar según lo diseñado.

     Se espera más actividad en Starbase. A principios de este año, la compañía dijo que planeaba desarrollar una oficina de cinco pisos como complemento a su fábrica allí, según un documento del Departamento de Licencias y Regulación de Texas. Recientemente pidió permiso a los funcionarios federales de aviación para lanzar Starship hasta 25 veces al año desde Starbase, en comparación con los cinco lanzamientos anuales para los que actualmente tiene permiso para operar.

     SpaceX se ha ganado el apoyo de muchos miembros de las comunidades donde opera en Texas, pero también ha generado rechazo y frustración. Hace más de un año, decenas de residentes del condado de Bastrop se mostraron en desacuerdo con la fábrica Starlink de SpaceX y los planes de expansión de Musk's Boring Company, una empresa de túneles.

     Mientras tanto, SpaceX cierra con frecuencia la playa adyacente a Starbase para operaciones de Starship, y algunos ambientalistas y residentes dicen que los reguladores no han hecho lo suficiente para mitigar el efecto que las operaciones están teniendo en la tierra y la vida silvestre. La compañía ha dicho que está orgullosa de ser parte activa de la comunidad cercana a Starbase, promocionando su trabajo en la región.

     El traslado de la sede a Starbase desde Hawthorne, California, marca al menos el final simbólico de una era para la empresa. SpaceX, fundada por Musk hace más de dos décadas, creció en el sur de California.

     Ocupa un gran complejo fabril en Hawthorne, una ciudad justo al sureste del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, y tiene una fuerza laboral importante allí. Un imponente propulsor SpaceX se encuentra cerca de una entrada del edificio.

     Después de que X y SpaceX se muden, la startup de chips cerebrales de Musk, Neuralink, y su empresa xAI serán las únicas dos de sus empresas que aún tendrán su sede en California.

* Victoria Albert contribuyó a este artículo.