Microsoft eleva 15% ventas trimestrales; inversionistas esperaban más de negocio en la nube

30 de jul. (Dow Jones) -- El gigante del software productivo, Microsoft Corporation, reportó ventas y utilidades en su último trimestre fiscal como lo pronosticaron los expertos, algo que no bastó para convencer a los inversionistas, quienes enfocaron su atención al desempeño del negocio en la nube, el cual quedó por debajo de las expectativas.

     Los ingresos alcanzaron los 64.7 mil millones de dólares y se ubicaron 15% por encima del mismo trimestre de 2023. Los analistas encuestados por Zacks Investment Research esperaban ingresos de 64.2 mil millones de dólares en el periodo. Las ganancias alcanzaron los 22 mil millones de dólares en el trimestre, 10% más que hace un año.

     Lo que no le agradó a los inversionistas es que la expectativa estaba enfocada en Azure por su relevancia en el contexto del auge de la inteligencia artificial. El brazo de Microsoft que corresponde al negocio en la nube tuvo ingresos que fueron 29% mejores que hace un año, un alza que fue menor a la de 31% del trimestre previo y que el alza de 30% estimada por FacSet era un alza de 31%.

     Es por eso que las acciones de la empresa con sede en la ciudad de Seattle caían 2.8% tras el cierre de los mercados, pero llegaron a caer 4%, lo que revela la sensibilidad de los inversionistas ante la más mínima señal de debilidad en el negocio de la nube de la compañía, que está al centro de la estrategia de inteligencia artificial del presidente ejecutivo Satya Nadella.

     "Hay un segmento de la comunidad inversora que está hiperconcentrada en cambios muy pequeños en el negocio de Azure", dijo Brad Reback, analista de Stifel Financial.

     En una llamada con analistas, la directora financiera de Microsoft, Amy Hood, dijo que el crecimiento de Azure se ubicó en el extremo inferior de la guía de la compañía debido a la débil demanda en algunos mercados europeos de servicios no relacionados con IA, así como a los límites en su hardware relacionado con IA.

     “Tenemos limitaciones en cuanto a la capacidad de IA y, por eso, hemos contratado a terceros para que nos ayuden”, dijo Hood, describiendo las asociaciones que Microsoft ha establecido con otros proveedores de IA. “Nos vemos invirtiendo mucho en desarrollo para poder volver a una situación más equilibrada”.

     Para el tercer trimestre de 2024 que finaliza en septiembre, Microsoft espera ingresos totales de entre 63.8 y 64.8 mil millones de dólares.

     El entusiasmo por el potencial de la IA generativa que puede crear código informático y resumir información compleja ha ayudado a impulsar un enorme aumento en las acciones de Microsoft y otras empresas tecnológicas desde el año pasado.

     Sin embargo, más recientemente, los inversores han comenzado a preocuparse por la sobrevaloración de las acciones de las empresas, lo que ha contribuido a desencadenar una reversión de las acciones tecnológicas. El índice Nasdaq Composite, con una gran presencia de empresas tecnológicas, ha caído alrededor de un 8% en las últimas semanas.

     Las acciones de Alphabet, la empresa matriz de Google, cayeron u% el miércoles pasado después de informar que el crecimiento de las ventas de publicidad se había desacelerado, mientras que los gastos de capital casi se duplicaron.

     Las acciones de Microsoft han subido más de 12% desde principios de año, pero han bajado alrededor de 6% este mes.

     Nadella ha apostado por el futuro de Microsoft en la IA. La empresa tiene una asociación multimillonaria con OpenAI, el fabricante de ChatGPT, y está invirtiendo dinero en centros de datos y chips para impulsar los servicios de IA.

     La empresa utilizó 13 mil millones de dólares en efectivo en gastos de capital el último trimestre, principalmente para IA, un aumento del 55% respecto del mismo trimestre del año anterior. Incluidos los arrendamientos financieros, sus gastos de capital totales fueron de 19 mil millones de dólares, frente a los 10.700 millones de dólares anteriores.

     Los ejecutivos de Microsoft han dicho que tienen la intención de mantener los gastos de capital en estos niveles elevados para satisfacer la creciente demanda de inteligencia artificial por parte de los clientes. La empresa ha reducido agresivamente los costos en otras áreas, como el hardware, para mitigar el impacto en sus márgenes.

     Ocho puntos porcentuales del crecimiento de Azure provinieron de IA el último trimestre, en comparación con siete puntos porcentuales en el trimestre anterior.

     Los ingresos totales de la nube de Microsoft, que también incluyen las ofertas en línea de Office y Windows, crecieron un 21% a 36.8 mil millones de dólares.