Alsea acuerda la venta de sus restaurantes Burger King en España

5 de ago. (Axis negocios) -- Alsea, un operador mexicano de restaurantes en América Latina y Europa, alcanzó un acuerdo para vender su negocio Burger King en España, una operación que forma parte de su plan con el que busca mejorar su rentabilidad.

     El acuerdo fue con Burger King Spain, que es el franquiciatario maestro de la cadena de comida rápida de origen estadounidense y que a su vez pertenece a Restaurant Brands Iberia.

     De esta manera, 54 establecimientos --uno menos que los 55 con los que inició el año-- dejarán de formar parte de su portafolio de mil 125 establecimientos que tiene en ese país, que además incluye Foster’s Hollywood, Domino’s Pizza, Vips, Starbucks y Ginos.

     En el mundo, la compañía opera Burger King en México (174 unidades), Argentina (118 unidades) y Chile (80 unidades), de acuerdo con datos al segundo trimestre del año.

     Los detalles financieros de la operación no fueron revelados, pero Alsea dijo que espera cerrar el trato durante el cuarto trimestre de este año, una vez que se reciban las aprobaciones regulatorias correspondientes.

     "Esta operación está alineada con la estrategia de la compañía de simplificar su portafolio de marcas con el objetivo de crecer buscando eficiencias del mismo para incrementar la rentabilidad de la empresa", dijo Alsea, en un comunicado.

     Alsea tiene más establecimientos ahora --4,686-- que antes de que iniciara la pandemia de covid-19 --4,310--, no obstante, esto ha implicado grandes cambios en la composición operativa de la empresa y solo Argentina es el único mercado en donde cuenta con menos restaurantes que hace un lustro.

     La agresiva expansión a Europa de Alsea fue una estrategia que presionó la deuda de la compañía restaurantera, lo que se agravó de sobremanera con los cierres mundiales de establecimientos por la pandemia.

     A partir de entonces, Alsea se ha enfocado en crecer mediante las marcas que considera más rentables y, por el contrario, se ha dedicado a vender la operación de las marcas que considera que no encajan en su estrategia.

     En España dejó de operar Wagamama y Cañas y Tapas; en Argentina, PF Chang’s; y en México, El Portón, entre otros cierres estratégicos.

     “Aunque estaremos atentos a mayores detalles de la transacción, consideramos que el anuncio de la venta de la división podría contribuir a disminuir el apalancamiento financiero, además de que se encuentra alienada a enfocarse en los negocios core: Domino’s Pizza y Starbucks”, opinaron Carlos Hernández, Ana Gabriela Martínez y Marissa Garza, analistas Banorte.

     Los expertos de Banorte hicieron énfasis en que Alsea incrementó su relación deuda neta/flujo operativo a 2.8 veces --frente a las 2.5 veces previas-- en el segundo trimestre de 2024, lo que la posiciona entre los mayores retos de corto plazo dado los riesgos de desaceleración económica hacia delante, así como la desaceleración en el consumo en Europa y el boicot que ha sufrido Starbucks en la región.

     Burger King fue una de las marcas en las que Alsea enfocó parte de sus cierres durante la pandemia de covid-19, para precisamente conservar su rentabilidad en medio de las afectaciones por las restricciones de los negocios físicos. Previo a la pandemia, al cuarto trimestre de 2019, Alsea contaba con seis unidades corporativas más de Burger King --60 sucursales en su portafolio.

     Tras la transacción, quedarían las operaciones de Domino’s Pizza en España, con 387 unidades; Starbucks, con 173; Ginos, con 116; así como Vips, con 167, incluyendo las unidades corporativas y subfranquicias.

     “Cabe recordar que Europa representó el 29% de los ingresos y el 24% del flujo operativo en el segundo trimestre de 2024”, añadieron los analistas de Banorte en un reporte.

     Los títulos bursátiles de Alsea en el mercado mexicano cerraron con una caída de 1.6% a 54.40 pesos en la sesión del lunes en la Bolsa Mexicana de Valores, en una jornada donde los índices de referencia locales operaron con una disminución de 0.91%, contagiadas por el nerviosismo observado en los mercados globales.