Planet Fitness México, que opera IB Group, busca casi duplicar franquicias

IB Group, un holding mexicano enfocado en la introducción y gestión de marcas de moda internacionales en México como Champion y otras, también tiene una división Fitness & Leisure en el país y cuenta sobre la mesa con el plan de duplicar el número de gimnasios a mediano plazo.

     El holding tiene la franquicia maestra en todo el país de la cadena Planet Fitness, una de las más grandes de Estados Unidos por número de miembros y ubicaciones. En México tiene 28 establecimientos y perfila un cierre de año con 34 o 35 unidades.

     La meta en cuatro años más es llegar a los 80 centros, de acuerdo con lo compartido por Carlos Ibarra, presidente del consejo de administración de IB Group, en entrevista.

     “Tenemos otra área que hemos venido desarrollado desde hace tres años, que ha sido muy exitosa, que es el área de gimnasios, con la marca Planet Fitness. Nosotros la trajimos a México”, dijo el directivo. “Nosotros tenemos el país completo como franquicia, como es el caso de Champion --marca de moda--, por ejemplo, o como lo hicimos con Forever 21. Aquí la franquicia, la inversión, la ubicación de los locales es de nosotros. Nosotros estamos asociados con grupos y fondos americanos, para desarrollar el país, pero nosotros somos la franquicia maestra para todo el país”.

     Lo que el empresario está viendo es una oportunidad de seguir creciendo la marca en México, pues, recordó, en el mercado solo 5% de los mexicanos asisten a un gimnasio, un porcentaje por debajo del 20% en Estados Unidos e incluso del 11% en España.

     No obstante, Ibarra señaló que el sector sigue creciendo y la expectativa es llegar al 7% en los próximos años, luego de que por la covid-19, algunos usuarios quedaron preocupados por su salud.

     Además, algunas cadenas del sector siguen en su camino a renovarse y a continuar con su recuperación después de que la pandemia las obligó a suspender temporalmente sus operaciones, impactando sus finanzas.

     En ese mismo mercado compiten cadenas como Sports World, que cerró el segundo trimestre del año con 50 clubes.

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     Planet Fitness se caracteriza por ser una cadena asequible y más amigable con los deportistas ocasionales. En México trabaja con dos tipos de membresía: la clásica, de 249 pesos (12.5 dólares) y la Black Card, que permite la entrada a todos los gimnasios.

    Entre sus amenidades cuenta con sillones de masaje y camas de bronceado, horarios de 24 horas, diferentes tipos de clases y la promesa de no tener que esperar para usar los aparatos. En términos más prácticos es una cadena que no va por los deportistas más asiduos.

     “Nosotros hoy tenemos estos gimnasios que van dirigidos a quien nunca ha ido a un gimnasio, tienen que sentirse en un ambiente que no es competitivo”, señaló Ibarra.

     IB Group cuenta con unidades de Planet Fitness en Ciudad de México, y principalmente en Querétaro, Morelos, Puebla y Estado de México.

     Además de la recuperación y el potencial en el sector, el empresario señaló que el nearshoring está generando una derrama que en general beneficia a varios sectores, entre ellos los gimnasios y los comercios de retail, a pesar de que algunos empresarios mantienen la cautela por potenciales cambios en el país, incluyendo modificaciones a reformas como la judicial.

     Por el nearshoring, “es un arrojo importante masivo de dinero en el mercado mexicano que hace que la gente tenga capacidad de compra y gaste”, dijo el directivo. “La obligación de nosotros como empresarios e inversionistas es no detenernos, hay que ser cautos y revisar cuáles son los marcos de referencia que tienes para actuar y hay que tener cierta cautela, pero nosotros tenemos que continuar, a lo mejor no a la velocidad y con el empuje de otros años por la cautela que esto requiere de observar los factores”.