Mercado laboral en EUA gana impulso en noviembre pese a repunte de desempleo

6 de dic. (Axis negocios) -- El mercado laboral de Estados Unidos recobró fortaleza en noviembre, una situación que dejó la mesa puesta para que la Reserva Federal continúe este mes con su proceso de normalización gradual de la política monetaria.

     El país vecino del norte reportó la adición de 227 mil trabajadores a la fuerza laboral en noviembre, la segunda mayor cantidad en los últimos ocho meses y una cifra que se ubicó por arriba de las expectativas de los analistas, de acuerdo con datos de Bureau of Labor Statistics.

     La contratación de trabajadores, que también superó el promedio de 186 mil plazas mensuales durante los 12 meses concluidos antes de noviembre, se vio beneficiada, entre otras cosas, por el término de una huelga en el fabricante estadounidense de aviones Boeing, que afectó el desempeño de la industria de transporte por casi dos meses.

     “Durante el mes, el empleo mostró una tendencia al alza en los sectores de la atención sanitaria, el ocio y la hostelería, el gobierno y la asistencia social”, dijo BLS, en un comunicado. “El empleo aumentó en la fabricación de equipos de transporte, lo que refleja el regreso de los trabajadores que estaban en huelga. El comercio minorista perdió puestos de trabajo”.

     La contratación de trabajadores en Estados Unidos rebasó además las expectativas de los analistas encuestados por el portal financiero Investing.com, quienes esperaban la adición de 202 mil puestos en el penúltimo mes del año.

     BLS informó que las cifras de septiembre y octubre fueron revisadas al alza, con lo que en total se añadieron otras 56 mil plazas a la economía frente a lo reportado de manera preliminar, otro indicio de resiliencia en el mercado laboral.

     “Durante los primeros 11 meses de 2024, la generación de empleo se aproximó a los niveles previos a la pandemia de covid-19”, escribió Víctor Ceja, economista en jefe de Valores Mexicanos o Valmex, en un reporte. “Es importante señalar que los factores atípicos que afectaron la recolección de datos y la creación de empleos en octubre se corrigieron en noviembre”.

     Por su parte, la tasa de desempleo avanzó de forma marginal para ubicarse en 4.2% en noviembre, su mayor nivel en los últimos tres meses, de acuerdo con los datos de BLS. Esto equivale a 7.1 millones de personas desocupadas. En tanto, los salarios por hora crecieron 4% año a año, debajo de las tasas reportadas en 2022 y 2023.

     En este caso, la tasa de desempleo igualó lo esperado por los analistas que encuestó Investing y el avance de los salarios superó ligeramente sus proyecciones.

     Para los analistas, este y otros datos apuntan a una situación de enfriamiento del empleo por la postura restrictiva de la Fed, pese a que los síntomas generales aún son de fortaleza.

     “La encuesta de hogares separada fue decepcionante”, escribieron Sarah House y Michael Pugliese, economistas de Wells Fargo, en un reporte. “La tasa de desempleo aumentó una décima de punto porcentual, la tasa de participación de la fuerza laboral cayó una décima y los detalles subyacentes de la encuesta fueron indicativos de un mercado laboral que continúa perdiendo impulso gradualmente”.

     El desempeño del empleo es una de las variables más seguidas por los mercados al ser uno de los indicadores de la fortaleza de la economía, por lo que podría dar pistas sobre los futuros pasos en el proceso de normalización de la política monetaria.

     De hecho, el reporte de este viernes alimentó la expectativa de un recorte de tasas de 25 puntos base en la última reunión de la Fed este año, que será el 18 de diciembre, ya que la economía estadounidense sigue creciendo y la inflación está moderándose, pese a acelerar en octubre.

     Las apuestas de los mercados a favor de un recorte de 25 puntos subieron a 90%, desde 71% el día anterior, de acuerdo con datos de futuros de tasas en la plataforma FedWatch Tool del Chicago Mercantile Exchange. De concretarse este movimiento, los fed funds cerrarían en un rango entre 4.25 y 4.5%.

     Jerome Powell, el banquero central del país, dijo esta semana que la solidez de la economía le permite a la Fed adoptar una postura de cautela al reducir los niveles de restricción monetaria de los últimos dos años.

     “La buena noticia es que podemos permitirnos ser un poco más cautelosos mientras tratamos de encontrar” un nivel de tasas que no estimule ni desacelere el crecimiento, dijo Powell en un foro organizado por The New York Times.

     La Fed ha aplicado recortes consecutivos desde septiembre, incluido uno de 50 puntos base ese mes. Los mercados creen que en 2025 habrá menos espacio para bajar las tasas, en parte por el impacto inflacionario de las políticas que podría adoptar Donald Trump cuando regrese a la presidencia en enero.

* César Pérez contribuyó a la elaboración de esta historia.