Cemex dice SEC pide información sobre caso corrupción Colombia

9 de dic. (Sentido Común) -- Cemex, la cementera más grande del continente americano, dijo que Securities and Exchange Commission, el órgano regulador del mercado de valores de Estados Unidos, le hizo una petición de información para determinar si los pagos indebidos que realizaron dos ejecutivos en Colombia u otros actos realizados allá violaron Foreign Corrupt Practice Act (Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero) estadounidense.

     La solicitud de información se da luego que Cemex despidió a dos altos ejecutivos en sus filiales Cemex Latam Holdings (CLH) y Cemex Colombia a finales de septiembre por hacer desembolses indebidos a fin de asegurar los predios y los derechos mineros para la construcción de una planta cementera en el departamento de Antioquía del país sudamericano.

     Los directivos que hicieron las transacciones irregulares y que ya fueron separados de la compañía, fueron: Edgar Ramírez Martínez, vicepresidente de planeación de CLH, y Camilo González Téllez, abogado general de las dos compañías.

     El pago, de aproximadamente 20 millones de dólares, se realizó a una entidad no gubernamental, para probablemente agilizar el proceso del llamado Proyecto Maceo y con el que Cemex busca edificar su tercera planta de producción de cemento en Colombia. La empresa mexicana espera generar 1.1 millones de toneladas de cemento al año con ese nuevo activo.

     Cemex lleva invertido 185 millones de dólares de los 340 millones que planea usar para construir su nueva planta y analistas estiman que una vez que quede concluida, incrementará la producción de la compañía en Colombia en 20%.

     La empresa ya había dicho en su reporte anual de 2015 que el terreno en el que su filial CLH estaba edificando la planta de cemento, enfrentaba una disputa legal, pero fue tras una auditoría interna que comprobó los pagos extraoficiales y separó a los directivos de su filial.

     Luego de esos dos despidos, Carlos Jacks Chavarría, el ahora exdirector ejecutivo de CLH y exdirector de Cemex Colombia, renunció a su cargo.

     Las subsidiarias de Cemex trasladaron el asunto a la Fiscalía General de Colombia y contrataron tanto abogados como auditores externos para que colaboren en el proceso.

     Ahora, la autoridad estadounidense ha decidido también involucrarse para determinar si Cemex no violó disposiciones legales que regulan el desempeño de empresas cotizadas o con operaciones en Estados Unidos.

     El requerimiento de información muy probablemente vuelva atraer los reflectores a un caso que ha dañado la reputación de Cemex, aun cuando la cementera mexicana ha tomado medidas para corregir las conductas, que aparentemente violaron los ex-ejecutivos al pasar por alto los protocolos de la compañía.

     “Este requerimiento no significa que la SEC haya concluido que Cemex o cualquiera de sus afiliados ha infringido la ley”, dijo la firma mexicana.

    La cementera agregó que tiene la intención de cooperar en todo momento con las autoridades, incluso con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, quien es posible que inicie su propia investigación.

     Cemex reiteró que espera que este asunto “no tenga un impacto material adverso en sus resultados consolidados de operación, liquidez o situación financiera”.