El activista Starboard Value adquiere una participación en Starbucks

El inversor activista Starboard Value tiene una participación en Starbucks y quiere que el gigante del café tome medidas para impulsar el precio de sus acciones, de acuerdo con personas familiarizadas con el asunto.

     No se pudo conocer el tamaño de la participación del fondo de cobertura ni sus demandas exactas.

     La llegada de Starboard se produce en un momento en que Starbucks está en conversaciones para llegar a un acuerdo de conciliación con otro activista, Elliott Investment Management. Dow Jones informó que Elliott había construido una posición considerable en la empresa de Seattle y la estaba presionando silenciosamente para que hiciera cambios.

     Si Elliott no obtiene representación en el directorio de Starbucks, es posible que el activista cambie de rumbo y lance una batalla por los puestos en el directorio. No está claro si Starboard también podría tener en mente un puesto en la sala de juntas.

     Los activistas se están uniendo mientras Starbucks y su actual administración, liderada por el director ejecutivo Laxman Narasimhan, se encuentran en un momento crítico.

     Las ventas en los mercados clave de Starbucks, Estados Unidos y China, se han desplomado, lo que llevó a la cadena a recortar su previsión financiera dos veces este año. Las acciones de la empresa bajaban alrededor de 20% en lo que va de 2024, lo que eleva el valor de mercado de la empresa a unos 85 mil millones de dólares.

     Starbucks dijo en una conferencia telefónica sobre resultados a finales de julio que está evaluando opciones para su negocio en China.

     Narasimhan dijo durante una reunión interna tras los resultados que la empresa está estudiando posibles asociaciones en China, según una repetición de la reunión a la que tuvo acceso el medio.

      Narasimhan pidió paciencia a los inversores con los esfuerzos de recuperación de la empresa. Dijo que las iniciativas para recuperar a los clientes que se habían ido y hacer que las cafeterías fueran más eficientes están empezando a dar frutos.

     Otra voz con la que Starbucks tendrá que lidiar mientras se defiende de los activistas es la de Howard Schultz, el tres veces director ejecutivo de Starbucks que sigue siendo uno de los principales accionistas de la empresa. Schultz entregó oficialmente las riendas a Narasimhan en marzo de 2023 y actualmente ostenta el título de presidente emérito. Ha seguido saliendo a la superficie públicamente para criticar en qué aspectos cree que Starbucks está fallando.

     Starboard, dirigida por Jeff Smith, invierte en distintos sectores, pero es especialmente activa en tecnología. La firma también consiguió recientemente puestos en la junta directiva de la empresa matriz de Outback Steakhouse, Bloomin’ Brands.

     Esta no es la primera vez que Starboard y Elliott se encuentran. La empresa de citas online Match Group ya se enfrentaba a Elliott cuando Starboard apareció. Los dos también estaban juntos en Salesforce y eBay.