Fed mantiene sin cambio tasas en EUA y reconoce poco progreso en inflación

La Reserva Federal de Estados Unidos cumplió con las expectativas al mantener sin cambios su política monetaria, mientras reconocía que han sido insuficientes hasta ahora los progresos alcanzados en materia de control de la inflación y agregó que muy probablemente conservará su postura restrictiva más tiempo del esperado hasta hace poco.

     El Federal Open Market Committee (FOMC), que es el cuerpo colegiado de funcionarios responsables de determinar la política monetaria en Estados Unidos, acordó por unanimidad dejar las tasas de interés del país en un rango de 5.25 a 5.5%. Este nivel es el mayor para las tasas de interés de ese país en dos décadas.

     Los funcionarios que integran el FOMC dijeron que no apoyarán un recorte a las tasas hasta que tengan confianza plena de que la inflación se mueve de manera sostenible a la meta de 2%. Así mismo, destacaron el alto nivel de incertidumbre que se percibe en el horizonte.

     “En los últimos meses, ha habido una falta de mayores avances hacia el objetivo de inflación del 2% del Comité”, dijo el FOMC, en su comunicado. “El Comité no espera que sea apropiado reducir el rango objetivo hasta que haya adquirido mayor confianza en que la inflación avanza de manera sostenible hacia el 2%”.

     Jerome Powell, el presidente de la Fed, dijo en conferencia de prensa que si bien se consiguieron mejoras en la reducción de precios éstas no fueron suficientes hasta ahora para construir la confianza que desea el banco central antes de cambiar a una postura menos restrictiva.

     “Los datos de inflación recibidos en lo que va del año han sido superiores a lo esperado. Algunas medidas de las expectativas de inflación a corto plazo han aumentado en los últimos meses. Las expectativas de inflación a largo plazo parecen estar más ancladas”, dijo el banquero central, en conferencia de prensa. “Es probable que lograr esa mayor confianza lleve más tiempo de lo previsto. Estamos dispuestos a mantener el rango objetivo actual para la tasa de los fondos federales mientras sea apropiado. También estamos preparados para responder a un debilitamiento inesperado del mercado laboral”.

     Powell dijo que la inflación medida con base en el consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés), mostró avances de 2.7% anual en marzo y de 2.8% en su componente subyacente, lo que se ubica por encima de la meta del banco central.

     Los mercados bursátiles reaccionaron favorablemente luego de que Powell dijo que aunque no es claro el momento en que las tasas de referencia del país bajen es poco probable que las tasas vuelvan a subir en el corto plazo.

     “Seguiremos tomando decisiones reunión tras reunión”, dijo Powell ante reporteros. “Creo que es poco probable que el próximo movimiento de la tasa de política sea un aumento. Yo diría que es poco probable. Sabes, nuestro enfoque político es realmente lo que acabo de mencionar. Que es cuánto tiempo se deben mantener las políticas restrictivas”.

     Los principales índices bursátiles de Estados Unidos, el Dow Jones Industrial Average, el S&P 500 y el Nasdaq Composite, reaccionaron con avances de más de 1% durante la conferencia de Powell, en tanto que el dólar se debilitó y las tasas de los treasuries estadounidenses caían con moderación.

     Algunos analistas consideran que será hasta la publicación de la minuta cuando se conozcan más detalles del nivel de discusión que habrá sobre los siguientes pasos del banco central.

     “La conferencia de prensa del presidente de la Fed, Powell, impulsó importantes movimientos en el mercado, ya que tanto el contenido como el tono de sus comentarios son notablemente más moderados que la forma en que los mercados habían interpretado el comunicado mismo”, escribió Mohamed El Erian, un economista y exdirector general del gestor de fondos de inversión estadounidense Pimco, en un mensaje en su cuenta personal de la red social X. “La pregunta ahora, que sólo será respondida en unas semanas cuando se publiquen las minutas de la reunión, es hasta qué punto sus comentarios reflejan sus propios prejuicios o constituyen un resumen preciso de lo que discutieron él y sus colegas del FOMC”.

     Finalmente, la Fed dijo que reducirá el ritmo de reducción de su tenencia de bonos del Tesoro al pasar de 60 mil millones de dólares mensuales a una reducción ahora de tan solo 25 mil millones al mes.