Fed mantiene tasas de interés en EUA y modera expectativas de recortes este año

12 de jun. (Axis negocios) -- La Reserva Federal de Estados Unidos, sin sorpresas, mantuvo las tasas de interés de referencia del país en un rango entre 5.25 y 5.50%, aunque mostró una visión bastante dividida al interior del comité de tasas sobre el rumbo que tomará la política monetaria en lo que resta del año.

     La decisión de mantener las tasas sin cambio, que era ampliamente esperada por los analistas y agentes financieros del mercado, fue tomada por unanimidad de votos de los integrantes del Federal Open Market Committee (FOMC).

     El banco central estadounidense dijo que continuará monitoreando la información más reciente sobre la evolución de la inflación para garantizar que la postura monetaria sea adecuada para ayudar al cumplimiento de la meta de 2%. El nivel actual de los precios fue calificado aún como “demasiado elevado”.

     Así mismo, el banco central reiteró que las tasas continuarán en los niveles actuales hasta que las autoridades tengan una mayor confianza de que la inflación está convergiendo a la meta de las autoridades.

     “En los últimos meses, hubo un modesto avance hacia el objetivo de inflación de 2% del Comité”, dijo el cuerpo colegiado responsable de determinar la política monetaria en Estados Unidos, en un comunicado. “Las perspectivas económicas son inciertas y el Comité sigue muy atento a los riesgos de inflación”.

     La mayoría de los funcionarios estimó que las tasas de referencia del país podrían bajar una ocasión en 2024, ya que siete integrantes proyectaron que las tasas de los Fed Funds cerrarán el año en un rango entre 5 y 5.25% (un cuarto de punto porcentual debajo de su nivel hoy), en tanto que otros cuatro proyectaron que éstas se mantendrán sin cambios en el rango actual.

     Por su parte, ocho integrantes del FOMC mantuvieron su visión de dos flexibilizaciones monetarias en este año, de acuerdo con el llamado gráfico de puntos.

     Jerome Powell, el presidente de la Fed, dijo en conferencia de prensa que en ningún escenario del banco central se prevén aumentos de tasas de interés, ni tampoco que cuando los intereses comiencen a bajar llegarán a niveles prepandemia o cerca de cero.

     “Si la economía se mantiene sólida y la inflación persiste, estamos preparados para mantener el rango objetivo para la tasa de los fondos federales durante el tiempo que sea apropiado”, dijo Powell, de 71 años de edad, ante periodistas. “Lo que aprendimos de eso fue que probablemente tomará más tiempo lograr la confianza de que necesitamos comenzar a flexibilizar la política”.

     La prudencia mostrada por Powell en su conferencia contrasta con el optimismo generado horas antes en los mercados financieros, que celebraron una buena lectura de la inflación en mayo --un avance de 3.3% anual, debajo de lo esperado-- y aumentaron sus apuestas por al menos dos recortes de las tasas en este año.

     Las probabilidades implícitas de un primer recorte de tasas en la reunión de septiembre aumentaron tras el informe de inflación de mayo y se mantuvieron en 58% tras los comentarios de Powell, de acuerdo con los contratos de futuros de tasas de la Fed del Chicago Mercantile Exchange.

     Así mismo, los inversionistas de futuros de tasas estimaron que las tasas bajarán una ocasión más en el año, durante la reunión de diciembre.

     Powell dijo que si bien esos datos fueron tomados en cuenta, junto a muchos otros, hace falta ver más lecturas positivas para generar la confianza deseada para cambiar la orientación de la política monetaria estadounidense.

     De hecho, como parte de su resumen de proyecciones económicas, la Fed refrendó sus estimados para el crecimiento de la economía estadounidense este año y el próximo, al tiempo que elevó sus cálculos sobre la evolución de la inflación medida con base en el gasto en consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés).

      “Será una decisión cerrada entre uno o dos recortes de tipos de 25 puntos básicos y el Comité parece dividido equitativamente entre los dos resultados”, escribió el equipo de analistas del banco estadounidense Wells Fargo, en un reporte. “Sólo hubo un cambio material en el comunicado posterior a la reunión. La declaración ahora da un guiño a la situación de inflación algo mejorada desde la reunión del Comité del 1 de mayo. En lugar de señalar que ha habido una ‘falta de mayores avances’ hacia el objetivo de inflación del 2% del Comité, el FOMC reconoció ‘un modesto progreso adicional’ en la reducción de la inflación”.

      Los mercados bursátiles en Wall Street perdieron el impulso ganado al inicio de la jornada y cerraron la jornada con un desempeño mixto, con avances en los índices S&P 500 y Nasdaq Composite, pero una caída modesta en el Dow Jones Industrial Average. Por su parte, el dólar se debilitó y los bonos del Tesoro bajaban.

     “Será importante el ajuste en las perspectivas del mercado haca el único recorte que estima el banco central si indicadores de empleo o inflación de más adelante no mantienen la tendencia de este los reportes correspondientes a mayo”, escribió Jonathan Zuloaga, economista en jefe de la firma de asesoría Columbus Asesores Patrimoniales, en un reporte.