Volaris recortará a 200 empleados para compensar impacto por revisión a motores

31 de oct. (Axis negocios) -- Volaris, la aerolínea mexicana que moviliza al mayor número de viajeros en el país, anunció el recorte de 200 empleos debido al impacto que la revisión acelerada de motores por parte del fabricante Pratt & Whitney, la cual afectará de manera considerable la operación de la compañía.

     Los trabajadores afectados recibirán indemnizaciones y otros beneficios superiores a los establecido en la ley como parte de un acuerdo con la representación sindical de los empleados de la aerolínea, dijo Volaris en un comunicado.

     “Una vez superada la actual coyuntura de revisión preventiva de motores y recobrada la capacidad de nuestra flota, se dará preferencia a dicho personal en los procesos de recontratación”, explicó en la comunicación.

     El recorte de personal deriva del ajuste temporal que la compañía cuyo modelo de negocio es el ultra bajo costo deberá realizar en sus operaciones, debido a que la revisión de motores requiere periodos prolongados.

     La revisión de los motores fabricados por Pratt & Whitney fue anunciada por su matriz RTX --antes conocida como Raytheon Technologies-- en julio, debido a una condición anormal en el metal del polvo utilizado para la fabricación de algunas piezas de motor que podría reducir su vida útil. Los motores que serán revisados fueron fabricados entre el cuarto trimestre de 2015 y el tercer trimestre de 2021.

     Volaris, que cuenta con una flota de 126 aviones de la familia Airbus y es el principal operador de equipos A320neo en América Latina --con la incorporación de 143 equipos más en los próximos años-- es para muchos la más afectada de las aerolíneas nacionales con la revisión, por arriba de la también low cost Viva Aerobus.

     Pero los efectos de la revisión ya se hicieron presentes en la operación de la compañía, ya que en septiembre redujo su tráfico de pasajeros por primera vez en los últimos 30 meses, lo que incluso la llevó a ajustar a la baja el pronóstico de desempeño que dio a conocer en febrero y modificó en julio.

     La semana pasada, en el marco de sus resultados financieros y operativos del tercer trimestre, Enrique Beltranena, director general de Volaris, adelantaba ya meses difíciles derivados de la revisión, por lo que incluso adelantó que solicitarán al fabricante una indemnización monetaria.

     De acuerdo con Bank of America Global Research la compensación calculada de P&W a Volaris será de 310 millones de dólares por gastos de arrendamiento en tierra, no obstante estiman un impacto de 770 millones de dólares sin tomar en cuenta expansión de tarifas. El saldo de esos cálculos, dice Rogerio Araujo, analista afincado en Brasil, representa 66% de capitalización de la aerolínea.

     Para Araujo y otros analista los riesgos están sesgados al alza y el horizonte de la compañía es incierto, pese a las fortalezas de la aerolínea, como su sólido modelo de negocios, su endeudamiento manejable y una estructura financiera flexible.

     “Este escenario, cuya profundidad total aún no está del todo clara, se perfila como un desafío a corto y medio plazo, afectando potencialmente la capacidad operativa, los resultados y el flujo de efectivo de la compañía. A su vez, la compensación de Raytheon permanece pendiente, que aliviara en cierta medida el impacto en sus operaciones”, escribió en un análisis José María de las Rivas, analista de Intercam.

     Aunado a ello, la empresa puso en marcha una estrategia para mitigar el impacto de la revisión anunciada en julio, que contempla la extensión de 18 contratos de arrendamiento cuyo vencimiento estaba previsto el próximo año y 2025; la incorporación de 24 equipos Airbus en dos años.

     El plan de Volaris es similar al anunciado días antes por Viva Aerobus, su rival en el mercado del ultra bajo costo, con la incorporación de nuevas naves, la ampliación de contratos de arrendamiento y el arrendamiento de equipos en el corto plazo, aunque se prevé que las afectaciones en su caso sean más contenidas.

     De hecho, la aerolínea --que finalizó el trimestre con 78 equipos Airbus-- registró en el periodo un promedio de 3.5 aeronaves A320neo en tierra por problemas de fiabilidad de los motores GFT de Pratt & Whitney; y del primer lote anunciado en julio tres motores fueron identificados y enviados a inspección en septiembre.